Presentamos una imagen del cúmulo estelar abierto M46 (Messier 46), NGC2437, Cr159 ó Mel75. Se trata de un cúmulo con unas 500 estrellas perteneciente a la Constelación de Puppis, concretamente entre esta constelación, la del Unicornio (Monoceros) y Can Mayor.
Fue descubierto por Charles Messier en 1771. Se encuentra a unos 5545 años luz de la Tierra.
Dentro de un enjambre de estrellas, nos encontramos con dos nebulosas, la Nebulosa de la Calabaza (OH 231.84 +4.22), una nebulosa protoplanetaria no visible en la imagen, a unos 4240 años luz de distancia. Y la Nebulosa NGC2438 (PGC3517755,PK231+04.2 ó PN G231.8+04.1), a una distancia de unos 3963 años luz.
La estrella que aparece en la parte inferior de la imagen es 140Pup (HIP37379, SAO153227, HD61772 ó HR2959). Con un brillo aparente de magnitud 4,95. Tipo espectral K3III (Gigante naranja). Se encuentra a una distancia de 720 a 750 años luz.
Imagen general de M46. Arriba se encuentra la Nebulosa de la Calabaza (no es visible) y la Nebulosa planetaria NGC2438, como una diminuta rosquilla verdosa. La estrella anaranjada que se observa en la parte inferior es 140Pup:
Detalle ampliado de la Nebulosa planetaria NGC2438:
Detalle ampliado de la estrella gigante naranja 140Pup:
Esperamos que les haya resultado de interés. Gracias por su atención.