Presentamos una imagen del cúmulo estelar abierto Messier 52, M52, NGC 7654, Cr455 ó Mel243, en la constelación de Casiopea (Cassiopeia).
Parece ser que el curioso nombre del "Cúmulo Sal y Pimienta" se debe a los dos tipos de estrellas que se entremezclan. Las más blancas y brillantes estarían representadas por la sal y las más tenues y azuladas corresponderían a la pimienta.
Fue descubierto por Charles Messier en 1774. Se encuentra a unos 5000 años luz de nosotros.
Una curiosidad es que se encuentra a tan solo medio grado de la Nebulosa de la Burbuja (NGC 7635). Enlace a la Nebulosa de la Burbuja:
En la parte superior de lo que parece el borde del cúmulo destaca la estrella doble BLL 58 (WSI 48, HIP115542, SAO20606, WDS J23243+6135).
Para encontrar a M52, hay que buscar a medio camino entre la estrella doble variable pulsante Caph (βCas, 11Cas, AGC15, HD432), en Casiopea y la estrella doble ιCep (32Cep, SHY359, HD216228), con un ligero desvío hacia la constelación del Lagarto. Es un cúmulo visible con prismáticos y telescopios pequeños.
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