Presentamos una imagen del objeto Messier 40, M40, Winnecke 4 (WNC 4) ó V838 Ursae Majoris, en la constelación de la Osa Mayor.
La historia es complicada.
Parece ser que la primera persona en observarlo fue el astrónomo polaco Johannes Hevelius (1611-1687), quien en 1660 lo describió como una nebulosidad.
En 1764, Charles Messier estuvo buscando la nebulosidad descrita por Hevelius, encontrando en su ubicación a una estrella doble, asignándole el número 40 de su catálogo.
Lo más probable es que sea una estrella doble óptica, es decir, una
alineación casual de dos estrellas independientes a diferentes
distancias.
El mismo objeto (estrella doble) fue observado por el astrónomo alemán Friedrich August Theodor Winnecke (1835-1897), desde el Observatorio Astronómico de Púlkovo (Rusia) en 1863. A partir de aquí se catalogó como Winnecke 4 (WNC 4).
El Catálogo Winnecke de Estrellas Dobles (abreviado oficialmente como WNC) es una lista astronómica histórica con siete estrellas dobles, publicada en el año 1869 en la revista científica Astronomische Nachrichten.
Datos estelares de WDSTOOL (en https://wdstool.com/wds_ident_aff_es.php?ident=12222a5805):
Estrella principal: HD238107, SAO28355. Brillo de 9,74
Estrella secundaria: HD238108, SAO28355. Brillo de 10,18
Para encontrar a M40 tendremos que buscar a menos de grado y medio de la estrella doble Megrez (δUMa, 69UMa) en la Osa Mayor, en dirección a la estrella doble Thuban (αDra, 11Dra) en la constelación del Dragón (Draco).
Muy cerca de la estrella 70UMa (HD107465), con brillo de magnitud 5,5, y próxima a las galaxias NGC4290 y NGC4284.
Imagen con M40 (en la parte superior de la imagen):
Identificación de algunos objetos visibles en la imagen:
Esperamos que les haya resultado interesante.
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