Presentamos unas imágenes de un grupo de galaxias, siguiendo con las observaciones en la Constelación de Virgo.
Se trata del conjunto formado por M59 (NGC 4621), M60 (NGC 4649), la compañera de M60 que es NGC 4647 y la pequeña NGC 4638 (acompañada por NGC 4637 que ya no es visible en la imagen).
Las dos galaxias principales, M59 y M60, fueron descubiertas por el astrónomo alemán Johann Gottfried Koehler (1745-1801) en 1779.
La Galaxia M59, a la derecha en la fotografía, es una galaxia elíptica, aunque algunos autores la mencionan como galaxia lenticular. Es una de las galaxias más grandes del Cúmulo de Virgo y se encuentra a una distancia de unos 60 millones de años luz de la Tierra.
La Galaxia M60, a la izquierda en la fotografía, es una de las galaxias elípticas gigantes del Cúmulo de Virgo, siendo la tercera en brillo tras M49 y M87. Se encuentra a una distancia de aproximadamente 55 millones de años luz de la Tierra. Como curiosidad, parece que en su centro existe uno de los agujeros negros supermasivos más grandes conocidos hasta la fecha.
Junto a M60 encontramos a NGC 4647 (arriba y a la derecha de M60). Se trata de una galaxia espiral intermedia. Fue descubierta por William Herschel el 15 de marzo de 1784. Por la interacción entre estas dos galaxias, se las incluyó como Arp 116 en el Atlas de Galaxias Peculiares de Halton Arp .
La Galaxia NGC 4638 (abajo en la fotografía) es una galaxia lenticular vista de borde. Se encuentra a a unos 50 millones de años luz de distancia de la Tierra. Fue descubierta por William Herschel el 15 de marzo de 1784.
Junto a NGC 4638, a su izquierda en la imagen, se encuentra NGC 4637 (poco o nada visible en nuestra captura, en la ampliación se ve como una tenue línea).
NGC 4637 fue descubierta por el astrónomo irlandés R.J. Mitchell el 1 de marzo de 1854. Del Señor R.J. Mitchell sólo se conoce que fue asistente del conocido astrónomo y constructor de telescopios William Parsons (1800-1867), tercer conde de Rosse, entre 1853 y 1858. Parece ser que realizó muchos descubrimientos con el telescopio de 72 pulgadas de Lord Rosse.
Localización e identificación:
Imagen general:
Detalle de M60 y NGC 4647:
Detalle de M59:
Detalle de NGC 4638:
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